📞🐻「熊の殺処分はかわいそう。山に返してあげてほしい」

各社報道によると、11月30日早朝、体長約1メートルのクマに男性従業員が店内で襲われ、顔などにケガを負ったという。その後、クマは店内にとどまっていたが、1日夕に警察が箱わなを設置。2日早朝、クマ1頭がわなに入っているのが確認され、駆除する見通しだとしている。

秋田県内では、11月27日にも横手市の介護施設の倉庫にクマが侵入した後に捕獲されており、環境省が公表している令和5年度のクマによる人身被害者数も秋田が70件と全国最多だ。近年、そのほかの地域でもクマが目撃されたというニュースが相次ぎ、とりわけ遭遇する可能性が高い地域に住む住民の間では、戦々恐々の声が上がっている。

いっぽう、クマの出没や被害に関連するニュースが出るたびに持ち上がるのが、駆除を行うことの“是非”をめぐった議論だ。

「’23年10月、秋田県美郷町の作業小屋にたてこもっていたクマ3頭が、関係各所の協議の結果、地元猟友会によって駆除されました。現場近くには県の認定こども園があり、市街地に現れたクマが住民を襲う危険性もあったことから、駆除の措置が取られたのですが、県に対して『クマが可哀想』といった抗議の電話が殺到したのです。さらに、その多くは県外在住者からの声でした。