【魚釣島】「裸地」が３割に、かつて右翼が食用として持ち込んだヤギが何百頭と増え食い荒らす

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沖縄県石垣市の尖閣諸島・魚釣島について、植物がなく土や岩がむき出しの「裸地」が陸地の約３分の１に上り、
２０１９年までの１年間は急拡大したことが、富山大と酪農学園大（北海道）のチームによる衛星画像の分析でわかった。
横畑泰志・富山大教授（動物生態学）は「繁殖した外来ヤギの駆除と固有種の上陸調査を急ぐべきだ」としている。

魚釣島は面積約３・８平方キロ・メートルと同諸島最大の無人島。
固有種のセンカクモグラやセンカクサワガニ、センカクカンアオイ（多年草）などは絶滅危惧種に指定されており、独自の生態系を育んできた。
一方で、民間の政治団体が１９７８年に食料として持ち込んだヤギの「つがい」が繁殖。
一時は約１０００頭まで増えたとされ、植物の食害が問題化している。

　横畑教授らは２０００～１９年、人工衛星で高解像度の島の画像を撮影。
ヤギが持ち込まれる前の航空写真などと比較し、海岸の岩などを含めた裸地が占める割合の推移を追った。

その結果、７８年に１８％だった裸地（海岸の岩場などを含む）は２２年後の２０００年に２１％に増加。
その後、拡大のスピードが速まり、０６年に２６％、１８年には３０％に。
１９年９月の衛星画像からは、南側の斜面を中心に裸地が急拡大し、３３％（約１・３平方キロ・メートル）にまで広がった。
わずか１年間で３ポイントの増加はそれまでのペースの約１０倍に相当し、過去４０年間で最も大きかった。

　横畑教授によると、島の裸地は、毎年のように接近する台風などで木が倒れ、その後に生えた幼木や草をヤギが食い荒らすことで加速しているとみられる。
裸地が増えると、落ち葉や枯れ草が減って土地がやせるため、モグラの餌であるミミズが少なくなり、植物以外の絶滅危惧種の保護にとっても打撃となる。

島民が持ち込んだのかと思ってた