アイドル熱波師、男湯でもセクハラなく、「サウナ紳士に感謝」

両親の影響で小さな頃からサウナ好きだった鮭山だが、水風呂はずっと苦手だった。しかし、サウナーにとって「聖典」とも言える漫画『サ道』（著：タナカカツキ）をきっかけに水風呂の魅力にも開眼し、毎日のようにサウナに入る生活を送るようになった。

いちサウナ好きに過ぎなかった鮭山が「熱波師検定」を受けようと思い立ったのは、「サウナも好きだし、体を動かすのも好き。サウナで体を動かして仕事になるって最高じゃん！」というシンプルな動機だったという。熱波師検定では、サウナの種類や入り方といった座学と、バスタオルの使い方などの実技を学ぶ。実際のところ、サウナ室内でアウフグースを行うにあたって資格は必須のものではない。だからこそプロ熱波師として、鮭山はアウフグースにこだわり抜く。

「私の場合、お客さんの表情や汗の出方などを観察して、ひとりひとり風の送り方を変えています。あとタオルは生地や大きさが違う4種類を使い分けています。最初の撹拌は小さめで振りやすいタオル、パフォーマンスを見せるのに適したタオル、お客さんにダイレクトに蒸気を落としたいときのタオルのように1回のアウフグースイベントの中でも使い分けています。

施設によってストーブの位置も蒸気の回り方も異なるので、そのぶんアウフグースのやりやすさも変わります。だから初めての施設でアウフグースを行うときは必ず下見して、『このサウナ室はこのへんに蒸気が溜まりやすいから、こう仰いで撹拌しなきゃ』といったことを事前にチェックします。そういった部分は検定で学ぶというより、経験の積み重ねでわかっていくことなので、私もまだまだ勉強中です。ベテラン熱波師の方々は、もう蒸気が目で見えているとしか思えません（笑）」（鮭山）

力いっぱいタオルを振り回す生活の中で、鮭山は「筋肉がついて肩幅が広がりました」と笑う。

「これは熱波師あるあるなんですが、タオルを掴むので、タコが第一関節にできるんです。アウフグースを始めたばかりの頃は、タオルの摩擦で毎回手が血まみれになっていました。なんだかスポ根マンガみたいですよね」（鮭山）

最後にアウフグースの魅力とは何だろうか？

「特に初心者の方は、サウナに長時間いるのは大変だと思います。でも音楽に合わせてタオルを使ったパフォーマンスを披露するアウフグースイベントに参加していただければ、あまり『我慢！』という感覚にならずに長くサウナに入っていただけるんじゃないでしょうか。実際、『普段はそんなにいられないのに、もう10分経ったんだ』のような感想を言っていただけます。

時間を忘れて楽しい気持ちでサウナで過ごしていただいて、体内からしっかり温まったぶん、その後の水風呂も辛くならずに入ってもらえる。サウナ、水風呂という一連の流れを堪能していただくためのサポートをするのがアウフグースなのかなと思っています」（鮭山）

奥深いサウナの世界は、みなに開かれている。