飼育員(女)「ニホンジカは悪者なんかじゃない！」ワイ「食べ物だよな！」

大阪市の天王寺動物園には３頭のニホンジカがいる。思い思いに歩いたり、休んだり、草を食べたり、ゆったりくらしているようだ。名前はゑ（え）つ子、キナコ、マッチャ。みんなメスで１７歳以上だ。

環境省のホームページを見ると、野生のニホンジカは「オスが４～６歳、メスが６～８歳まで生きる」と書いてあるから、３頭はかなりお年よりだ。去年から担当になった河野めぐみさんは、シカたちが健康にすごせるようにがんばっている。
たとえば食事。口元からぼろぼろこぼしていたので、ほし草は長いままでなく、切って細かくして。「こぼさずに食べられるようになりました」
栄養をかためたペレットに、ニンジンやサツマイモ、キャベツなどを細かく切ってまぜる。「それぞれ好みがあるから、全員にいろいろ食べてほしくてブレンドします」
園内の木のえだも切ってごはんに。「食べる選択肢をふやしたいんです」

野生のシカの話になったら、河野さんが悲しそうになった。「もともと奥山にすむ生きものです。でも最近は森林をあらしたり、畑の作物をたべてしまったりして、悪者あつかいされています」
ここでシカたちを見ていると、悪者なんかじゃないと分かる。「人間と動物がおたがい良い関係でくらしていくための取り組み、くふうが必要なのかなって思います」（文・写真、佐々木央（ささき・ひさし）＝２０２２年４月配信

https://www.47news.jp/news/8107214.html